Vraag om uitleg van mevrouw Sabine Poleyn tot de heer Kris Peeters, minister-president van de Vlaamse Regering, Vlaams minister van Economie, Buitenlands Beleid, Landbouw en Plattelandsbeleid, over de herdenking van ‘100 jaar Groote Oorlog’
- 799 (2010-2011)

De voorzitter : Mevrouw Poleyn heeft het woord.

Mevrouw Sabine Poleyn : Dank u, voorzitter. Ook mijn beste wensen aan iedereen.

Bij de bespreking van de beleidsbrief Buitenlands Beleid 2011 wees ik de minister-president op het momentum dat er tussen 2014 en 2018 zal zijn. Er ligt een kans voor het internationale ondernemen, meer bepaald het aantrekken van buitenlandse investeringen. Tussen de vele bezoekers die we mogen verwachten uit de Commonwealth-landen en misschien ook uit andere landen, die primair om emotionele, familiale en historische redenen naar Vlaanderen zullen komen, zullen er wellicht ook economische decision makers en ondernemers zijn. In de mate dat we hen kunnen identificeren, ware het misschien interessant om van de gelegenheid gebruik te maken om hen ook kennis te laten maken met het economische potentieel van Vlaanderen. Dat het hier primair gaat om een herdenking en om het uitdragen van een vredesboodschap, belet niet dat er ook een economisch luik aan vastzit dat het louter toeristische werkveld overstijgt.

Minister-president, u antwoordde dat iedereen het erover eens is dat de herdenking in de periode 2014-2018 een opportuniteit is om culturele, economische, toeristische, politieke en diplomatieke aspecten aan te verbinden. U zei ook dat die internationale partnerschappen maximaal moeten worden benut. Ik vind dit een belangrijk idee en was blij dat u positief reageerde. Er zijn kansen om die buitenlandse investeerders te attenderen op de economische kansen in Vlaanderen. 2014 komt snel dichterbij. Daarom wil ik nu al eens vragen wat de stand van zaken is. Wat zijn volgens u de economische opportuniteiten voor onze Vlaamse bedrijven, onze Vlaamse economie en voor het aantrekken van buitenlandse investeerders? Worden die opportuniteiten onderzocht? Door wie? Voelt u zich betrokken als Vlaams minister van ofwel Economie ofwel van Internationaal Ondernemen? Wij weten allemaal dat minister Bourgeois de herdenking coördineert, maar voelt u zich vanuit deze bevoegdheden betrokken? Welke initiatieven zult u nemen om vanuit uw bevoegdheid, Economie of Internationaal ondernemen, effectief een economisch luik uit te werken? Met welke partners overlegt u hierover?

De voorzitter : Minister-president Peeters heeft het woord.

Minister-president Kris Peeters : Voorzitter, collega’s, mevrouw Poleyn, ik heb in het verleden al gezegd dat dit een uniek beleidsdomeinoverschrijdend project is. Het moet niet beperkt blijven tot alleen maar de herdenking van die grote oorlog van honderd jaar geleden, het biedt ook toeristisch heel wat mogelijkheden voor evenementen. En, mevrouw Poleyn, u onderstreept terecht dat dit ook economisch, cultureel en zelfs politiek een aantal partnerschappen kan doen ontwikkelen of versterken. Het is heel omvattend. In die zin wil ik mij daar, samen met minister Bourgeois, achter zetten. Vanuit de beleidsdomeinen Economie en Buitenlands Beleid wil ik daar de nodige initiatieven nemen.

Het projectsecretariaat herdenking ‘100 jaar Groote Oorlog’ (2014-18) heeft, in samenwerking met de vertegenwoordigers van de Vlaamse Regering in het buitenland, daartoe al een netwerk van internationale contacten op bilateraal en multilateraal niveau uitgebouwd. Van alle grote en succesvolle internationale evenementen wordt verwacht dat ze een batig effect hebben op de lokale economie omdat ze veelal aanleiding geven tot investeringen in erfgoed, infrastructuur of patrimonium, en het vermogen hebben grote aantallen buitenlandse bezoekers en bestedingen aan te trekken. Dat is zeker ook hier het geval. Deze verwachting leeft ten aanzien van het herdenkingsprogramma in Vlaanderen naar aanleiding van ‘100 jaar Groote Oorlog’. Vanuit dat perspectief heeft dit project vanzelfsprekend ook een economische dimensie en biedt het kansen voor de Vlaamse economie.

De sensibilisering van de buitenlandse partners is al gestart. Op 17 en 18 november 2010 heeft de Warande in samenwerking met het Departement internationaal Vlaanderen voor buitenlandse ambassadeurs een werkbezoek aan West-Vlaanderen georganiseerd. Hieraan hebben 27 ambassadeurs deelgenomen. Op de agenda van deze tweedaagse stonden, naast bezoeken aan West-Vlaamse bedrijven, zoals Barco in Kuurne, Televic in Izegem en Electrowinds in Oostende, ook een bezoek aan het In Flanders Fields Museum in Ieper en het bijwonen van de Last Post-ceremonie onder de Menenpoort op het programma. Ter gelegenheid hiervan heeft de coördinator van het projectsecretariaat het project van de Vlaamse Regering voor de honderdjarige herdenking van de Eerste Wereldoorlog toegelicht. Het spreekt voor zich dat het internationale luik van het herdenkingsprogramma uitstekende kansen kan bieden voor actieve internationale communicatie en netwerking, met inbegrip van economische netwerking of prospecties. In 2011 zal ook Flanders Investment and Trade (F.I.T.) daar zeer nauw bij worden betrokken om dat economische luik verder vorm te geven en uit te werken.

De voorzitter : Mevrouw Poleyn heeft het woord.

Mevrouw Sabine Poleyn : Minister-president, ik dank u voor uw engagement. Ik ben heel blij dat F.I.T. de opdracht krijgt om dat aan te trekken. Het zal dus niet alleen gebeuren vanuit de coördinatie, maar effectief ook vanuit onze bevoegdheid Internationaal Ondernemen.

Is er ook een overleg met West-Vlaanderen? Is er betrokkenheid van de werkgevers­organisaties? Ik zou dat willen suggereren mocht het niet zo zijn. Zij kennen de lokale economie het best. Zij zien de kansen. Ik denk aan leegstaande kantoren en bedrijven­terreinen, ook buiten West-Vlaanderen. Ik zou dat op het Vlaamse niveau zien. Ik zal het zeker verder met u opvolgen. Ik begrijp het dus goed dat het F.I.T. het verder zal aantrekken?

Minister-president Kris Peeters : Het F.I.T. wordt er zeer nabij bij betrokken, ook de provincies en dergelijke. Minister Bourgeois, ikzelf, de lokale economie, iedereen die een bijdrage kan leveren aan het succes, zal erbij worden betrokken. Minister Bourgeois heeft al initiatieven genomen, en ik zal dat ook nog doen vanuit Economie.

De voorzitter : Het incident is gesloten.