ACTIEPLAN OM ERASMUSDOELSTELLING
VAN 1 OP 5 TE HALEN

Vlaams Parlementslid Sabine Poleyn en Europarlementair Ivo Belet juichen de positieve evolutie van de Vlaamse studentenuitwisselingen binnen de Europese Unie toe. Vorig academiejaar nam bijna 10% van de afgestudeerden deel aan het Erasmusprogramma. “De doelstelling blijft om tegen 2020 minstens 20% van de studenten te laten afstuderen met een buitenlandse studie-ervaring,” aldus Poleyn en Belet, “internationale ervaring wordt immers steeds hoger ingeschat op de arbeidsmarkt.”
Beide parlementsleden willen dat er een tandje wordt bijgestoken. Ze pleiten voor een sterk Vlaams actieplan en een onderzoek naar de kritische succesfactoren die studenten ertoe kunnen aanzetten hun opleiding deels in het buitenland te volgen.

De Europese ministers van Onderwijs stelden vorig jaar in de Verklaring van Leuven dat in 2020 minstens 1 op 5 afgestudeerden een deel van zijn studies in het buitenland moet volgen.
Voor Vlaanderen is dit het dubbele van vandaag: in 2008-2009 trokken 3.243 studenten, of bijna 10%, op Erasmus.  Dit zijn 278 studenten, of 0,85% méér dan het jaar daarvoor.  Hiermee zijn we een voorloper ten aanzien van andere Europese landen, zo vergeleken Belet en Poleyn. 

Opvallend in de meest recente cijfers is dat ook hogeschoolstudenten steeds vaker kiezen voor een Erasmuservaring. 
Dit is veelbelovend. Studeren of een stage doen in het buitenland is immers een troef op de arbeidsmarkt en belangrijk voor de algemene vorming.  Bovendien stimuleert het innovatie en de uitwisseling van kennis binnen de Europese Unie.

Ondanks Vlaanderens’ sterke positie in Europa, is er evenwel geen reden voor euforie. Als we tegen 2020 dubbel zoveel studenten warm willen maken voor Erasmus, zijn extra inspanningen nodig. Elk jaar moet 1% méér studenten moeten vertrekken.  Sabine Poleyn en Ivo Belet pleiten vanuit die optiek voor een stevig actieplan op Vlaams niveau.

Zij doen enkele concrete voorstellen:

Een onderzoek naar de drempels die studenten ervan weerhouden om deel te nemen, moet de basis vormen van dit actieplan.  Zo vermoedt Sabine Poleyn dat de buitenlandse ervaring en het enthousiasme van de docenten en professoren een belangrijkere invloed heeft dan verwacht.  Daarnaast wil ze ook onderzoeken welke de kritische succesfactoren zijn om van een uitwisseling een kwaliteitsvolle uitwisseling te  maken. 

Ivo Belet vult het pleidooi aan: “We moeten de uitwisselingen in de Euregio’s stimuleren. Ook een versterking van het talenonderwijs kan ervoor zorgen dat alvast de koudwatervrees om een studie-avontuur in een andere taal aan te vatten wegvalt.”

Tenslotte pleiten Belet en Poleyn ervoor dat factor internationalisering mee in rekening wordt gebracht in de financiering van het hoger onderwijs.